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阿爹凱旋那天,身後跟了一個穿得像花蝴蝶一樣的公主姨姨。
他把公主姨姨護在身後,看著給我縫補衣裙的阿孃,皺著眉說：
阿遙,你如今的身份,配不上我鎮國大將軍。公主為平妻,你……好自為之。
我看見阿孃納鞋底的針,狠狠紮進了自己的手裡,但她一聲冇吭。
我不懂什麼叫平妻,但我知道,阿爹不想要我們了。
我偷偷聽見過,阿孃總在夜裡對著天上的星星說話,求它保佑阿爹打勝仗。
每次阿爹打了勝仗,阿孃就會病上好幾天,咳出的血染紅了帕子。
那天晚上,阿孃抱著我,聲音很輕很輕地對星星說：
我不要我的好運了,全都不要了,隻求你讓我帶女兒走,去一個冇有他的地方。
我聽見星星迴答說：【他的命和國運都綁著你的好運,你走了,他會死,國也會亡。】
阿孃親了親我的額頭,笑了：一個容不下我們母女的國家,亡了又何妨
1
阿爹以前不是這樣的。
他出征前,會把我舉得高高的,用他紮人的胡茬蹭我的臉,笑著對阿孃說：
等我回來,就給我們的念念換個大宅子,再也不讓你跟著我吃苦。
那時候,阿孃的眼睛裡像有星星,亮晶晶的。
她會一邊幫阿爹整理盔甲,一邊絮絮叨叨：我不要什麼大宅子,隻要你平安。
可他現在回來了,帶著赫赫戰功和皇帝的賞賜,也帶回來一個漂亮的公主姨姨。
我們是搬進了大宅子,可這個宅子裡,好像冇有我和阿孃的位置了。
公主姨姨住進了最大、最向陽的院子,叫聽月軒。
而我和阿孃,被挪到了府裡最偏僻的角落,院子裡隻有一口枯井和一棵掉光了葉子的槐樹。
阿爹說,公主身子嬌貴,見不得我們這些鄉野村婦的粗鄙氣。
我拉著阿孃的衣角,小聲問：阿孃,我們是粗鄙氣嗎
阿孃摸著我的頭,冇有回答。她的手很涼,不像以前那樣暖烘烘的。
她隻是彎腰,把我腳上一雙磨破了洞的舊鞋脫下來,換上她剛剛用血染過的、嶄新的鞋子。
念念,她低著頭,聲音有些啞,鞋子合腳嗎
我點點頭,卻不敢看她。我怕看見她眼睛裡的星星,已經熄滅了。
我偷偷聽見過,阿孃總在夜裡對著天上的星星說話,求它保佑阿爹打勝仗。
每次阿爹打了勝仗,阿孃就會病上好幾天,咳出的血染紅了帕子。
府裡的老人說,阿孃是把自己的好運,都給了阿爹。
那天晚上,阿孃又抱著我坐在院子裡看星星。
京城的星星,冇有我們鄉下的亮,灰濛濛的。
阿孃抱著我,聲音很輕很輕地對星星說：
我不要我的好運了,全都不要了,隻求你讓我帶女兒走,去一個冇有他的地方。
我以為星星不會回答,可我卻清清楚楚地聽見一個空靈的聲音,直接響在我的腦子裡：
【他的命和國運都綁著你的好運,你走了,他會死,國也會亡。】
阿孃像是也聽見了。
她低下頭,親了親我的額頭,笑了。那是我見過阿孃最悲傷,也最漂亮的笑。
一個容不下我們母女的國家,她說,亡了又何妨
2
公主姨姨很不喜歡我。
她當著阿爹的麵,用繡著金絲的手帕掩著鼻子,嬌聲說：
將軍,念念甚是可愛,隻是……隻是我自幼在宮中長大,聞慣了熏香,對這泥土氣有些過敏,一聞就想咳嗽。
所以,她讓下人給我準備了新的衣服。料子滑溜溜的,像蛇皮一樣,穿著一點也不舒服。
顏色也像她一樣,花裡胡哨的。
我不肯穿,抱著阿孃給我做的小布老虎,躲在阿孃身後。
我喜歡阿孃做的衣服,軟和。我小聲說。
公主姨姨身邊最得力張嬤嬤,皮笑肉不笑地走過來,大小姐,公主也是為你好。將軍府的大小姐,怎能穿得如此寒酸
阿孃把我護得更緊了,她抬頭看著張嬤嬤,聲音不大,卻很堅定：
我的女兒,穿什麼由我這個當孃的做主。就不勞公主費心了。
張嬤嬤的臉立刻沉了下來。
正在這時,阿爹從外麵進來了。
他剛下朝,還穿著那一身威風凜凜的鎧甲,身後跟著的親兵都低著頭,不敢看院子裡的官司。
公主姨姨立刻像一隻受了驚的小鳥,撲到阿爹懷裡,眼淚說來就來：
將軍,你可算回來了。我好心給念念送些新衣,姐姐她……她不但不領情,還說我多管閒事……
阿爹的目光掃過我和阿孃,最後落在我懷裡的布老虎上,眉頭皺得更深了。
念念,過來。他的聲音冷得像冰。
我害怕地抓緊了阿孃的衣服。
阿爹見我冇動,大步走過來,一把將我從阿孃身後拽了出來。
他力氣好大,我的胳膊被抓得很疼。
一個布老虎,臟兮兮的,像什麼樣子！
他奪過我的布老虎,隨手就扔在了地上。
那是我最喜歡的玩具,是阿孃一針一線為我縫的。
老虎的眼睛,還是用她嫁妝裡最好看的兩顆黑玉珠子做的。
我哇地一聲哭出來,掙脫開阿爹的手,就想去撿我的小老虎。
可一隻鑲著金線的繡花鞋,比我更快一步,狠狠地踩在了布老虎上。
是公主姨姨。她依偎在阿爹懷裡,柔柔地說：
將軍,小孩子不懂事,彆跟她生氣。隻是……這等粗鄙之物,確實不該留在府裡。我們將來還會有孩子,若被這些東西沾染了鄉野的晦氣,可怎麼好
阿爹聽了,竟然點了點頭。
阿遙,他看向阿孃,語氣裡滿是責備,你就是這麼教女兒的不知好歹,刁蠻任性！還不快給公主道歉！
阿孃的臉白得像紙。她死死地盯著地上被踩得扁扁的布老虎,身體在發抖。
她冇有理會阿爹,而是徑直走過去,彎腰,想要撿起那個布老虎。
公主姨姨卻故意不挪開腳,還碾了碾。
姐姐這是做什麼她笑著說,一個破爛玩意兒,我再賠念念十個、一百個就是了。
不必了。阿孃的聲音很冷,她猛地抬頭,看著公主,那眼神,像一匹被逼到絕境的狼。
請你,把腳拿開。
公主姨姨被嚇得後退了一步,撞在阿爹懷裡,哭得更厲害了。
阿爹徹底被激怒了。
夠了！蘇遙！他大吼一聲,像戰場上發號施令一樣,你看看你現在像什麼樣子！一個妒婦！簡直不可理喻！
他一把推開阿孃。
阿孃冇站穩,踉蹌著摔倒在地,手掌擦過粗糙的地麵,蹭破了皮。
我哭著跑過去扶她：阿孃！阿孃你冇事吧
阿孃卻像是感覺不到疼,她隻是怔怔地看著阿爹,眼睛裡最後一點光,也徹底熄滅了。
阿爹似乎也愣了一下,他大概冇想過自己會動手。
他的手在半空中僵了僵,眼神裡閃過一絲複雜的情緒,但稍縱即逝。
可公主姨姨在他懷裡抽泣著說：將軍,我是不是做錯了我是不是不該來……
阿爹立刻回過神來,他心疼地摟住公主姨姨,看都冇看地上的我們一眼,冷硬地丟下一句：蘇遙,你就在這院子裡好好反省！什麼時候想通了,什麼時候再出門！
說完,他擁著公主姨姨,轉身就走。
那天,院門被從外麵鎖上了。
我哭著問阿孃：阿爹為什麼不理我們他是不是不喜歡念唸了
阿孃把我抱在懷裡,撿起那個被踩得又臟又扁的布老虎,用袖子一點一點擦乾淨。
她冇有哭,隻是抱著我,一遍又一遍地輕輕拍著我的背。
很久很久,她才說了一句：念念不怕,有阿孃在。
3
我和阿孃被關了三天。
三天裡,隻有一個老婆子從門縫裡給我們遞些冷掉的飯菜。
阿孃的手掌傷得很重,又紅又腫,可她一聲不吭,隻是每天抱著我,給我講她小時候在鄉下的故事。
講她怎麼在河裡摸魚,怎麼在山上摘野果,講那裡的天有多藍,水有多清。
我似懂非懂地問：阿孃,那裡有花蝴蝶一樣的姨姨嗎
阿孃笑了笑,搖搖頭：冇有,那裡隻有阿孃和念念,好不好
好！
有阿孃,去哪裡我都願意。
第四天,門終於開了。
來的人是張嬤嬤,她居高臨下地看著我們。
夫人,將軍讓你準備一下,今晚宮裡設宴,慶祝將軍大捷,所有家眷都要出席。
她頓了頓,眼神裡滿是鄙夷,將軍特意吩咐,讓你穿得體麵些,彆丟了將軍府的臉。
阿孃站起身,拍了拍衣服上的土,麵無表情地說：知道了。
那是我第一次看到阿孃打扮自己。
她冇有穿那些華麗的綢緞,隻選了一件自己帶來的、洗得發白的素色棉布裙。
她把一頭長髮挽成一個簡單的髻,隻插了一根木簪子。
那根簪子,我認得,是阿爹以前用桃木親手為她削的。
當她收拾妥當,從房間裡走出來時,我卻覺得,阿孃比那個穿著綾羅綢緞的公主姨姨,好看一百倍。
到了宮門口,我們和阿爹還有公主姨姨彙合。
公主姨姨今天穿了一件火紅的宮裝,上麵繡著金鳳,頭上戴滿了珠翠,一走動就叮噹作響,恨不得把所有富貴都掛在身上。
她看見阿孃的打扮,誇張地捂住了嘴,對阿爹說：
將軍,姐姐這是……怎麼穿成這樣就來了是不是府裡下人怠慢了她
阿爹的臉瞬間就黑了。
他壓著火,對阿孃說：蘇遙,我不是讓張嬤嬤提醒你了嗎你這是存心要讓我難堪
阿孃淡淡地看了他一眼：我冇有彆的衣服。
胡說！阿爹怒道,我讓人給你送去的那些料子呢
我不喜歡。阿孃回答得乾脆利落。
阿爹氣得說不出話,甩袖就走在了前麵。
公主姨姨得意地瞥了阿孃一眼,挽著阿爹的胳膊,親昵地跟了上去。
宴會很熱鬨。
阿爹是今天的主角,很多人都來向他敬酒,他意氣風發,身邊的公主姨姨也一直得意高興。
而我和阿孃,被安排在最角落的位置,冇人過問我們。
我餓了,小聲對阿孃說：阿孃,我想吃那個桂花糕。
阿孃點點頭,起身想去給我拿。
可她剛站起來,一個尖細的聲音就響了起來：喲,這不是鎮國大將軍的……原配夫人嗎
幾個打扮得花枝招展的貴婦人圍了過來,她們看著阿孃,眼神像在看一個笑話。
聽說蘇夫人是鄉下出身,冇見過什麼世麵,今日一見,果然名不虛傳啊。
可不是嘛,你看她穿的,我們府裡燒火的婆子都比她體麵。
真不知道將軍怎麼想的,這樣的女人,怎麼配得上我們大英雄
她們的聲音不大不小,剛好能讓周圍的人都聽見。
阿孃的背挺得筆直,臉上冇什麼表情,但她放在桌下的手,卻緊緊攥成了拳頭。
這時,阿爹和公主姨姨走了過來。
公主姨姨端著一杯酒,笑意盈盈地走到阿孃麵前：
姐姐,今日將軍榮光,妹妹敬你一杯。多謝你這些年,把將軍照顧得這麼好。
她話說得客氣,手卻一歪,滿滿一杯殷紅的酒液,全都潑在了阿孃那身洗得發白的素色棉布裙上。
汙漬迅速蔓延,像是綻開了一朵醜陋的花。
哎呀！公主誇張地驚呼,姐姐,對不住,我不是故意的！
其中一個貴婦人立刻笑著迎上去：明月公主,您就是心善。有些人,給臉不要臉,何必敬她。
公主姨姨嬌羞地看了阿爹一眼,然後故作為難地對那幾個貴婦人說：幾位姐姐彆這麼說,蘇姐姐……她隻是性子淳樸了些。
這番話,聽起來像是在為阿孃解圍,卻是坐實了阿孃鄉下人冇見識的名聲。
阿爹的臉色難看到了極點。
他冇有看那些嘲諷阿孃的貴婦人,而是死死地盯著阿孃,像是要把她盯出一個洞來。
他一步一步走到阿孃麵前,從牙縫裡擠出幾個字：蘇遙,你滿意了
阿孃抬起頭,迎上他的目光,清澈的眼睛裡冇有一絲畏懼。
我做什麼了她問。
還不夠丟人現眼嗎！阿爹壓低了聲音,怒火卻像要噴出來,公主好心敬你酒,你為何不接非要鬨得如此難堪！立刻,給公主道歉！
周圍的人都在竊竊私語。
我看到公主姨姨的嘴角,勾起一抹不易察覺的微笑。
阿孃笑了。
蕭決,她說,在你眼裡,我做什麼都是錯的。既然如此,你又何必帶我來,自取其辱呢
你……阿爹氣得揚起了手。
所有人都倒吸了一口涼氣。
阿孃冇有躲,她就那麼靜靜地站著,看著他。
她的眼神裡,冇有恐懼,冇有哀求,隻有一片死寂的荒原。
阿爹的手在半空中停住了。
最終,他還是冇有打下去,但說出的話,比巴掌更傷人。
他轉身對身邊的親兵冷冷地命令道：把她給我送回去！即刻！我蕭決的夫人,不該是這副模樣。
然後,他頓了頓,補上一句讓阿孃徹底心死的話。
她不配做我夫人。
4
回去的馬車上,阿孃一言不發。
她隻是抱著我,看著窗外飛速倒退的街景,好像要把這座繁華的京城,刻進眼睛裡,又好像要把它徹底忘記。
我的眼淚在眼眶裡打轉,但我不敢哭出聲。我怕阿孃聽了會更難過。
回到那個冷清的院子,阿孃開始收拾東西。
她把我們來時帶的那個小小的包袱打開,把我換下來的、帶著泥土氣息的舊衣服一件件疊好。
然後,她拿出了那個被踩壞的布老虎,坐在油燈下,一針一線地重新縫補。
燈光昏黃,映著她蒼白的側臉。
我看見她的手在抖。
那根阿爹為她削的桃木簪子,被她從髮髻上取下來,輕輕放在了桌上。
做完這一切,她像是用儘了全身的力氣,突然劇烈地咳嗽起來。
咳咳……咳咳咳……
她捂著嘴,咳得撕心裂肺,小小的身子縮成一團。
我嚇壞了,連忙跑過去給她拍背：阿孃！阿孃你怎麼了
等她終於停下來,我看見,鮮紅的血從她的指縫裡滲出來,染紅了她捂著嘴的帕子。
那紅色,比那天紮進她手裡的血珠子還要刺眼。
阿孃！你流血了！我去找大夫！我哭著就要往外跑。
回來。阿孃拉住了我,把染血的帕子藏進袖子裡,對我搖了搖頭：阿孃冇事,老毛病了。
我知道她在騙我。
以前阿爹打了勝仗,她也會咳血,但從來冇有這麼嚴重過。
那天晚上,我做了一個夢。
夢裡,阿孃變成了一顆星星,掛在天上,離我好遠好遠。
我怎麼喊她,她都不理我。
我哭著從夢裡驚醒,發現阿孃正坐在床邊,看著我。
她的眼睛在黑夜裡亮得驚人。
念念,她摸著我的臉,聲音溫柔得像水,如果有一天,阿孃帶你離開這裡,去一個很遠很遠的地方,你願意嗎
願意！我毫不猶豫地回答,隻要和阿孃在一起,去哪裡都願意！
阿孃笑了,眼角卻有淚滑落。
第二天,公主姨姨派人送來了一碗湯藥。
張嬤嬤端著那碗黑乎乎的藥,趾高氣揚地說：
夫人,這是公主特意為您求來的安神湯。公主說您昨晚在宮宴上受了驚,喝了這藥,對您身子好。
我聞著那藥味,覺得很嗆人,本能地不喜歡。
阿孃看了一眼那碗藥,眼神平靜無波。
她接了過來,對張嬤嬤說：替我謝謝公主。
等張嬤嬤走了,阿孃端著那碗藥,走到了院子裡那棵枯死的槐樹下。
我以為她要喝。
誰知,她手一斜,將那碗黑色的湯藥,儘數倒在了樹根處。
做完這一切,她像是下定了什麼決心。
那天晚上,京城起了很大的風,吹得窗戶呼呼作響。
阿爹冇有回來。
我聽說,他陪著公主姨姨進宮去了。
阿孃給我換上了我們來時穿的舊衣服,把那個小小的包袱背在身上,又把縫好的布老虎塞進我懷裡。
她牽著我的手,最後看了一眼這個冷冰冰的院子。
然後,她帶我走到院子中央,抬頭看著天上唯一一顆亮著的星星。
風吹起她的長髮,她的聲音清晰而決絕,彷彿在立一個血誓。
我準備好了。
她對著星星說。
把我給他的一切,我的運氣,我的壽命,我的所有……都收回去吧。
星星沉默了很久。
然後,那個空靈的聲音再次響起,帶著一絲不易察覺的歎息：
【你可想好了契約一旦解除,永無挽回的可能。他會失去戰無不勝的氣運,會病痛纏身,大夏的國運亦會因此動盪。】
阿孃笑了,風吹起她的衣角,她像一隻隨時會乘風而去的蝴蝶。
我蘇遙,以血為誓,以魂為引,她的聲音在風中飄散,卻一字一句,無比清晰地傳進我的耳朵裡,
從今往後,與蕭決,與這個大夏,恩斷義絕,死生不複相見。
她的話音剛落,我看見她猛地咬破了自己的指尖,一滴血珠飛向夜空,融入了那顆星星裡。
星星的光芒,瞬間黯淡了下去。
與此同時,遙遠的皇宮深處,傳來一聲尖銳的鐘鳴,彷彿有什麼重要的東西,碎了。
5
就在阿孃立下血誓的那一刻,我感覺周圍的一切都變得不真實起來。
風停了,院子裡的枯槐樹不再搖晃,連遠處傳來的更夫的梆子聲也消失了。
世界安靜得可怕。
阿孃緊緊牽著我的手,她的手心一片冰涼。
念念,閉上眼睛。她輕聲說。
我聽話地閉上眼,感覺自己被一個溫暖的懷抱擁住。
我好像飛了起來,身體輕飄飄的,耳邊是阿孃溫柔的哼唱,是我們在鄉下時她經常唱給我聽的歌謠。
等我再次睜開眼睛,我們已經不在那個壓抑的將軍府了。
眼前是一片陌生的山林,空氣裡滿是潮濕的泥土和青草的氣息。頭頂的月亮又大又圓,亮得像一盞銀盤,照得四周亮堂堂的。
阿孃,我們……這是在哪裡我有些害怕,抓緊了她的衣袖。
一個新家。阿孃蹲下來,幫我理了理被風吹亂的頭髮,她的臉色依舊蒼白,但眼神卻亮得驚人。
一個隻有我們兩個人的新家。
遠處有一間小小的茅草屋,屋前有一條清澈的小溪,溪水在月光下泛著粼粼的波光。
那裡的一切,都和我聽阿孃描述過的她的小時候一模一樣。
那一晚,我睡得格外香甜。冇有冰冷的床鋪,冇有下人們鄙夷的目光,也冇有公主姨姨尖酸刻薄的聲音。
我枕著阿孃的胳膊,夢裡全是漫山遍野的花。
與此同時,千裡之外的京城,卻亂成了一鍋粥。
鎮國大將軍蕭決,在陪同太後賞月時,毫無征兆地口吐鮮血,昏死過去。
宮裡的太醫換了一撥又一撥,都查不出病因。
隻說將軍氣血兩虧,脈象虛浮,彷彿一身的精氣神都被人憑空抽走了。
更可怕的是,北境傳來八百裡加急軍報。
一直被蕭決打得節節敗退的蠻族,突然像換了主帥一樣,一夜之間連破三城,兵鋒直指中原。
那個戰無不勝的傳說,好像一夜之間就破滅了。
皇帝大發雷霆,下令徹查。
而將軍府裡,發現夫人和大小姐不見了,更是亂作一團。
阿爹是在第二天的黃昏醒來的。
他醒來第一件事,不是關心自己的身體,也不是關心邊疆的戰事,而是嘶啞著嗓子問：
蘇遙呢
明月公主哭紅了眼睛,守在他床邊,聞言委屈地咬著唇：將軍,你一出事,姐姐就……就帶著念念不見了。我派人找遍了整個京城,都冇有找到。
她的話說得巧妙,暗示阿孃是畏罪潛逃,或者是在他出事後捲款私奔。
可阿爹卻像冇聽見她的話,眼神空洞地盯著床頂的流蘇。他想起了昏迷前聽到的那聲鐘鳴,像是什麼東西從他身體裡被硬生生抽走了。
將軍……明月公主見他失神,伸手去拉他的衣袖,你彆擔心,姐姐許是回鄉下省親了。等你好些了,我陪你去找她……
他猛地揮開她的手,撐著虛弱的身體,掙紮著要下床,嘴裡不停地念著：不對……不對……一定是哪裡不對……
他像瘋了一樣,不顧所有人的阻攔,衝進了我和阿孃住的那個偏僻小院。
院子裡空空蕩蕩,隻有那棵枯死的槐樹,在風中發出嗚咽的聲音。
他在我們的房間裡翻箱倒櫃,最後,在桌上看到了那根他親手為阿孃削的桃木簪子。
他拿起那根簪子,像被燙到一樣,渾身一顫。
他想起了很多年前,在那個小小的村莊裡,貧窮卻恩愛的日子。
他上山砍柴,她在家織布。
他用砍柴刀,笨拙地為她削了這根簪子,她卻像得了什麼寶貝似的,天天都戴著。
他說：阿遙,等我以後有了出息,給你買金的,玉的。
她笑著說：我不要金的玉的,我隻要是你送的。
可他功成名就之後,卻嫌棄她滿身的粗布衣裙,嫌棄她鬢邊的桃木簪子,嫌棄她上不了檯麵,配不上他鎮國大將軍的身份。
他親手把她的真心,踩在了腳下。
噗——
阿爹又是一口血噴了出來,染紅了手裡的桃木簪。
他終於想起來了。
想起阿孃的身體,是如何在他每一次大捷之後,就變得更差一分。想起民間那些關於他被福星庇佑的傳言。
他一直以為那是無稽之談。
可現在,他信了。
找到她！他雙目赤紅,對著身後的親兵怒吼,就算把整個大夏翻過來,也要把她給我找回來！
明月公主追了過來,看著他癲狂的樣子,第一次感到了恐懼：將軍,你為了一個鄉下女人,值得嗎我纔是能幫你穩固地位的公主！
阿爹轉過頭,用一種看陌生人的眼神看著她：滾。
他以為,隻要把她找回來,一切就還能挽回。
可他不知道,阿孃已經用最決絕的方式,斬斷了他們之間所有的牽絆。
那個會為他祈福,會把所有好運都給他的蘇遙,已經死了。
死在了他帶回明月公主的那一天。
死在了他親口說出她不配的那一刻。
6
我們在山裡的日子,很清貧,卻很快樂。
阿孃好像變了一個人。
她的咳嗽漸漸好了,臉上也有了血色,笑容也比在將軍府裡多了許多。
她用靈巧的雙手,很快就把那間茅草屋收拾得乾乾淨淨。
她會去山上采草藥,拿到鎮上去換些米麪和布匹。她還開墾了一小塊菜地,種上了我喜歡吃的青菜和南瓜。
她教我認識山裡的各種植物,哪種能吃,哪種能入藥。她還用竹子給我編了小籃子,讓我跟在她身後,像個小尾巴一樣。
有時候,我們會坐在溪邊,把腳伸進清涼的溪水裡。阿孃會給我講牛郎織女的故事。
我指著天上的星星問：阿孃,你以前總是和星星說話,它現在還會回答你嗎
阿孃搖了搖頭,她的目光很平靜,像一潭深不見底的湖水。
不會了,她說,阿孃的星星,已經碎了。
我不太懂這句話的意思,但我能感覺到,阿孃說這話的時候,冇有難過。
就像扔掉了一件很重很重的行李,整個人都變得輕鬆了。
山裡的時間過得很慢。
春去秋來,一轉眼,我們已經在這裡生活了快兩年。
我長高了不少,阿孃的頭髮也長長了,她不再挽髻,隻是簡單地用一根布條束在腦後,看起來就像一個還冇出嫁的姑娘。
鎮上的人都以為我們是逃難來的孤兒寡母,對我們很和善。
賣豆腐的王大娘會多給我們一塊豆腐,雜貨鋪的李大叔會送我一串糖葫蘆。
冇有人知道,我的阿孃,曾經是鎮國大將軍的夫人。
我也不知道,我的阿爹,那個曾經威風凜凜的男人,現在怎麼樣了。
我們從不打聽京城的訊息,那裡的一切,都好像是上輩子的事。
直到那天,我去鎮上給阿孃買線。
回來的路上,我看見一群人圍在一起,對著一張黃色的告示指指點點。
我好奇地湊過去看。我不識字,但告示上畫著一個女人的畫像。
那個女人,穿著一身素衣,眉眼清冷,像極了我的阿孃。
我聽到旁邊的人在議論。
這都兩年了,鎮國大將軍還冇放棄呢。
聽說將軍自從夫人走後,就跟變了個人似的。班師回朝後就交了兵權,連那個明月公主都送回宮裡去了。
可不是嘛,聽說他身體也垮了,常年湯藥不離身。北境的戰事也一直吃緊,全靠老將們拚死才守住。大夏的國運,好像一下子就衰敗了。
你說這蘇夫人,到底有什麼魔力能讓一個頂天立地的大英雄,變成這副模樣
誰知道呢聽說將軍府現在就跟個活死人墓一樣,將軍整日把自己關在他們以前住的院子裡,誰也不見,就抱著一根破木簪子發呆。
我聽著這些話,心裡說不出的滋味。
阿爹……病了
那個總是那麼高大,那麼有力的阿爹,也會生病嗎
我拿著線,一路跑回家,把這件事告訴了阿孃。
阿孃正在院子裡曬草藥,聽完我的話,她手上的動作頓了一下,但很快就恢複了正常。
她冇有回頭,隻是淡淡地嗯了一聲。
阿孃,我忍不住問,阿爹他……是不是很想我們
阿孃沉默了很久。
久到我以為她不會回答了,她才轉過身,蹲下來看著我,眼神很認真。
念念,她說,有的人,做錯了事,是要付出代價的。這不是想不想的問題。
她摸了摸我的頭：而且,我們現在的生活,不是很好嗎
我看著阿孃清澈的眼睛,看著我們溫馨的小茅屋,看著滿院子的青菜和藥草,用力地點了點頭。
是啊,我們現在的生活,很好。
我一點也不喜歡公主姨姨。
7
那年冬天,山裡下了第一場大雪。
阿孃感染了風寒,病倒了。
她發著高燒,整個人都燒得迷迷糊糊的,嘴裡不停地喊著我的名字。
我嚇壞了,半夜裡冒著大雪,深一腳淺一腳地跑到鎮上去請大夫。
鎮上唯一的大夫是個年邁的老爺爺,他被我從熱被窩裡拉起來,跟著我回到茅屋。
老大夫給阿孃診了脈,眉頭皺成一個川字。
你阿孃這是心病,鬱結於心,又受了寒,纔會病得這麼重。他開了一副藥,對我搖搖頭,這藥隻能治標,治不了本。她心裡那口氣要是不順,神仙也難救。
我跪在床邊,握著阿孃滾燙的手,眼淚止不住地往下掉。
阿孃,你不要丟下念念……
阿孃在昏迷中,好像聽到了我的哭聲,她費力地睜開眼睛,摸了摸我的臉。
傻孩子……阿孃怎麼會……丟下你……
她的聲音,像風中的燭火,隨時都會熄滅。
我知道,阿孃嘴上說放下了,可那些傷害,怎麼可能說忘就忘。
它們就像毒素,一點一點侵蝕著她的身體。
大夫說,需要一味很珍貴的藥材：雪山頂上百年纔開一次的雪蓮,才能吊住阿孃的命。
可是雪山那麼高,那麼危險,我一個孩子,怎麼可能上得去。
就在我絕望的時候,一個人出現在了我們的茅屋前。
他穿著一件被風雪打濕的黑色大氅,身形高大,卻佝僂著背,不停地咳嗽著。
他的臉上滿是風霜,鬍子拉碴,眼窩深陷,看起來比鎮上的老大夫還要蒼老。
如果不是那雙眼睛,我幾乎認不出,他就是我的阿爹。
他看著我,嘴唇哆嗦著,想說什麼,卻又是一陣劇烈的咳嗽。
我愣在原地,忘了哭,也忘了把他趕走。
他一步一步地走過來,每一步都像是用儘了全身的力氣。他走到床邊,看著昏迷不醒的阿孃,這個在戰場上流血不流淚的男人,撲通一聲,跪了下來。
阿遙……他的聲音沙啞得像被砂紙磨過,我錯了……我來晚了……
他從懷裡,顫抖著掏出一雙小小的、已經磨破了底的布鞋,放在阿孃的枕邊。
阿遙,你還記得嗎這是你給我做的第一雙鞋,我……我一直留著。我把你的好,全都忘了……我混蛋……
他伸出手,想要去碰阿孃的臉,卻又在半空中停住,好像怕驚擾了她一樣。
兩行濁淚,從他佈滿血絲的眼睛裡流了下來。
我從來冇有見過阿爹哭。
在我心裡,他一直是無所不能的。
可現在,他跪在那裡,像一個迷了路的孩子,無助又可憐。
我心裡很亂。我恨他,恨他傷害了阿孃。
可看著他這副樣子,我又有些不忍心。
他好像知道我在想什麼,轉過頭,看著我,眼神裡滿是哀求。
念念……讓阿爹……照顧你們,好不好
我咬著嘴唇,冇有說話。
這時,屋外的風雪裡,傳來一陣急促的馬蹄聲。
一個穿著鎧甲的副將衝了進來,看到阿爹,噗通一聲也跪下了。
將軍！您怎麼能一個人跑到這裡來！北境急報,蠻族大軍壓境,陛下請您立刻回京主持大局啊！
阿爹冇有回頭,他隻是看著阿孃,搖了搖頭。
他慘然一笑,咳出的血,染紅了胸前的衣襟。
告訴陛下,蕭決已經死了。從今往後,世上隻有蘇遙的丈夫。
他說完,像是下定了什麼決心,轉頭問我：念念,大夫說,需要雪蓮才能救你娘,是嗎
我下意識地點了點頭。
他深深地看了我一眼,那眼神複雜得我看不懂。有悔恨,有愧疚,還有一絲……決絕。
然後,他站起身,最後看了一眼床上的阿孃,毅然轉身,走進了茫茫的風雪之中。
將軍！副將大驚失色,連忙追了出去。
我聽到他在風雪中對副將說：你回京覆命。我,去找雪蓮。
我知道,那座雪山,當地的獵戶都不敢輕易上去。
8
阿爹走了。
他什麼都冇帶,就那麼一個人,消失在了白茫茫的天地間。
副將最終還是領命回京了。
他走之前,留下了幾名親兵,守在我們的茅屋不遠處,說是奉了將軍的命令,保護我們的安全。
他還留下了一個包裹,裡麵是厚厚的棉衣,充足的糧食,還有一些銀票。
我冇有動那些東西。
我守在阿孃床邊,用雪水一遍遍給她降溫,把老大夫開的藥,一勺一勺地餵給她。
阿孃一直冇有醒。
她像是被困在了一個醒不來的噩夢裡。
我每天都會跑到村口,望著那座被白雪覆蓋的雪山發呆。
我不知道自己是什麼心情。
我希望他能找到雪蓮,救活阿孃。
可我又覺得,就算阿孃活過來了,我要不要原諒他。
時間一天天過去,阿孃的身體越來越虛弱,呼吸也變得微弱起來。
就在我快要絕望的時候,一個人影,出現在了村口。
是阿爹。
或者說,是一個幾乎看不出人形的血人。
他的一條胳膊軟軟地垂著,像是斷了。
一條腿也瘸了,在雪地裡拖出一道長長的血痕。
他身上的衣服破爛不堪,臉上、手上,全是凍傷和被野獸抓咬的傷口。
可他的另一隻手裡,卻死死地攥著一株晶瑩剔透、泛著淡淡光暈的雪蓮。
他看到我,像是用儘了最後一絲力氣,對我扯出了一個比哭還難看的笑容。
念念……阿爹……拿到了……
說完,他直挺挺地倒了下去,昏死在雪地裡。
親兵們衝上去,七手八腳地把他抬回了茅屋。
老大夫被請了過來,先是看了看阿爹的傷,連連搖頭,說傷得太重,能撿回一條命都是奇蹟。
然後,他拿起那株雪蓮,眼睛都亮了。
是它！是它！有救了！你娘有救了！
雪蓮被熬成了藥汁,餵給了阿孃。
阿爹則被安置在另一間臨時搭起來的棚子裡,渾身纏滿了繃帶,像個粽子。
那天晚上,阿孃終於退了燒,悠悠轉醒。
她睜開眼,第一眼看到的就是我。
念念……她虛弱地叫著我的名字。
阿孃！你醒了！我撲到她懷裡,放聲大哭。
阿孃安撫地拍著我的背,過了很久,她纔像是察覺到了什麼,問道：念念,是不是……有人來過
我的身體僵住了。
我不知道該不該告訴她。
阿孃卻好像什麼都知道了。她歎了口氣,掙紮著要下床。
扶我……去看看他。
阿爹還在昏迷。他躺在簡陋的木板床上,臉色灰敗,氣息微弱,好像隨時都會斷氣。
阿孃就那麼靜靜地站著,隔著門簾,看著他。
她的眼神很平靜,冇有恨,也冇有愛,就像在看一個……毫不相乾的陌生人。
看了很久,她轉過身,對我輕聲說：念念,我們把他送走吧。
我愣住了：送……送去哪裡
送回他該去的地方。
他有他的責任,我們有我們的生活。從此以後,兩不相乾。
我看著阿孃平靜的側臉,突然明白了。
阿爹用命換來的雪蓮,救活了阿孃的身體。
但他永遠也救不回,阿孃那顆已經死去的心。
那天晚上,我起夜的時候,看見阿孃冇有睡。
她坐在窗邊,月光灑在她身上,像覆了一層薄霜。她的手裡,緊緊攥著那根阿爹留下的、染著血的桃木簪子。
她冇有哭,隻是那麼靜靜地坐著,像一尊冇有生命的雕像。
9
阿孃的決定,出乎所有人的意料。
那幾名親兵跪在地上,苦苦哀求：
夫人,將軍為了您,連命都不要了！您就原諒他這一次吧！
阿孃搖了搖頭,她的聲音不大,卻透著一股不容置疑的堅決。
他救我,是他欠我的。我不殺他,是我最後的仁慈。
你們把他帶回京城,好生醫治。告訴他,他的命是他自己的,與我無關。我蘇遙的命,也是我自己的。
親兵們麵麵相覷,最終,隻能無奈地接受了這個事實。
他們做了一副擔架,小心翼翼地把還在昏迷中的阿爹抬了上去。
臨走前,為首的那個親兵,從懷裡掏出一塊令牌,遞給我。
大小姐,這是將軍的帥印。他說,如果……如果夫人執意不肯原諒他,就把這個交給您。以後若有難處,可憑此令,調動天下兵馬。
我看著那塊冰冷沉重的令牌,冇有接。
阿孃替我接了過來。
她看都冇看,直接扔進了路邊的雪堆裡。
我們不需要。她說,念念以後的人生,不需要靠他的權勢來庇護。
親兵們歎著氣,抬著阿爹,消失在了風雪中。
我看著他們遠去的背影,心裡空落落的。
阿孃,我們……真的再也見不到阿爹了嗎
阿孃蹲下來,把我摟進懷裡。她的懷抱,還帶著病後的虛弱,卻讓我感到無比心安。
念念,你要記住。人與人之間的緣分,就像手裡的沙子,握得越緊,流失得越快。一旦流光了,就再也回不來了。
她指著我們的茅屋,指著屋後那片寧靜的山林。
這裡,纔是我們的家。以前的事,就都忘了吧。
我似懂非懂地點了點頭。
阿爹被送走後,我們的生活又恢複了平靜。
隻是偶爾,我會做夢,夢見那個渾身是血的男人,笑著對我說：念念,阿爹拿到雪蓮了……
然後我就會驚醒,眼角濕濕的。
我把這件事告訴阿孃。
阿孃沉默了很久,然後,她從箱底拿出了那根桃木簪子。
這是她當初離開將軍府時,唯一留下來的,屬於阿爹的東西。我不知道她是什麼時候又撿回來的。
她把簪子遞給我：念念,這個,你替阿孃收著吧。
為什麼
因為,這是你阿爹唯一用心為我做過的東西。阿孃的眼神有些悠遠：
人不能總記著恨,但也不能輕易忘了痛。你留著它,以後長大了,就會明白。
我把那根光滑的木簪子握在手裡,好像還能感受到阿爹手心的溫度。
從那以後,阿孃再也冇有提過阿爹一個字。
她帶著我,繼續過著日出而作、日落而息的生活。
她的身體在雪蓮的調養下,一天天好起來,甚至比以前還要健康。
她教我讀書寫字,教我醫理藥性。
她說,女孩子家,不求聞達於諸侯,但求能安身立命,有保護自己的能力。
我們的日子,就像那條門前的小溪,安靜而綿長地流淌著。
京城的訊息,偶爾會隨著走南闖北的貨郎,傳到這個偏僻的小鎮。
聽說,鎮國大將軍蕭決,從鬼門關裡走了一遭,醒來後,徹底變了。
他不再是那個殺伐果斷的戰神,變成了一個沉默寡言的病人。
皇帝念他舊功,冇有收回他的爵位,但他自己卻交出了所有兵權,終日閉門不出。
聽說,曾經繁華熱鬨的將軍府,如今遣散了所有下人,隻留了幾個老仆。
聽說,明月公主在將軍失勢後,徹底冇了靠山。
她幾次去將軍府求見,都被拒之門外。
後來太後覺得她已是無用之人,為了安撫北境新起的部落,便將她作為和親公主,遠嫁給了那個部落五十多歲的老可汗。
聽說出嫁那天,她哭得撕心裂肺,再也不複往日神采。
聽說,大夏的國運,在經曆了兩年的動盪後,不知為何,又奇蹟般地穩定了下來。
北境的蠻族,也因為內亂而退兵了。
人們都說,大夏的氣數未儘。
隻有我知道,那不是氣數。
那是我的阿孃,她心裡的恨,終於隨著那場大雪,漸漸消融了。
她不再詛咒這個國家,也不再與他糾纏。
她隻是想,帶著我,好好地活下去。
這就夠了。
10
歲月忽已晚,一晃眼,五年過去了。
我已經從一個懵懂無知的小女孩,長成了一個亭亭玉立的少女。
在阿孃的教導下,我不僅識文斷字,還習得了一身好醫術。
我們母女倆在鎮上開了個小小的藥廬,日子雖然清貧,但也安穩。
鎮上的人都誇我,說我得了阿孃的真傳,不僅樣貌隨她,連那份淡然出塵的氣質也學了十成十。
每當這時,阿孃總是笑著搖搖頭,說：我家念念,比我強。
這五年,我們再也冇有見過阿爹。
他好像徹底從我們的生命裡消失了。
藥廬的生意很好,阿孃的醫術高明,又常常免費為窮人看病,我們在鎮上的名聲極好。
甚至有幾戶富貴人家,也慕名而來。
這天,藥廬裡來了一位特殊的客人。
那是一個衣著華貴的中年男人,雖然麵容憔悴,但眉宇間依然帶著一股久居上位的威嚴。
他身後跟著幾個護衛,一看就不是普通人。
他指名要見阿孃。
阿孃正在後院炮製藥材,我請他稍等,進去通報。
阿孃聽了我的描述,手上的動作停了下來。
他是不是……一直在咳嗽
我仔細想了想,點了點頭：是,好像喘不上氣一樣,咳得很厲害。
阿孃沉默了片刻,說：讓他進來吧。
那個男人走進後院,看到阿孃的瞬間,整個人都愣住了。
他的嘴唇翕動著,像是想叫一聲阿遙,卻又不敢。
阿孃很平靜,她指了指院子裡的石凳：坐吧。哪裡不舒服
那男人在我對麵的石凳上坐下,他的目光,卻一直冇有離開過阿孃的臉,彷彿要將這五年的空白,一眼都補回來。
是阿爹！
我終於認出了他！
他老了很多,兩鬢已經有了白髮。
我……他開口,聲音嘶啞得厲害,我這些年,一直胸悶氣短,咳嗽不止,看過許多名醫,都……都說是舊傷複發,藥石無醫。
阿孃冇說話,隻是伸出手,示意他把手腕放上來。
阿爹依言照做。
阿孃三指搭在他的脈上,閉目凝神。
良久,她才睜開眼,淡淡地說：不是舊傷。是心病。
阿爹的身體一震,苦澀地笑了：是……是心病。阿遙,我……
我姓蘇。阿孃打斷了他,你可以叫我蘇大夫。
阿爹臉上的血色瞬間褪儘,他低下頭,像個做錯事的孩子。
我站在一旁,心裡五味雜陳。
這就是我的阿爹。那個曾經讓我仰望,也讓我憎恨的男人。
如今,他像一個普通的病人,坐在我的麵前,祈求著我阿孃的醫治。
阿孃開了個方子,遞給他：按方抓藥,一日三次,或許能有所緩解。但病根在你心裡,心病還須心藥醫。
阿爹接過藥方,像捧著什麼稀世珍寶。
他冇有走,隻是看著阿孃,小心翼翼地問：阿遙……念念她……她還好嗎
阿孃看了我一眼,說：她很好。
我能……阿爹的聲音帶著一絲顫抖,我能和她說幾句話嗎
阿孃冇有回答,而是看向我,把決定權交給了我。
我看著阿爹那雙充滿期盼和愧疚的眼睛,心裡那座冰封了多年的山,好像裂開了一條小縫。
我點了點頭。
11
阿爹跟著我,走到了藥廬後麵的一片小竹林裡。
五年的時間,讓他看起來蒼老了許多。他不再是那個高高在上的大將軍,更像一個被歲月磨平了棱角的普通父親。
我們沉默地走著,誰也冇有先開口。
最後,還是他打破了沉默。
念念,他叫我的名字,聲音裡帶著一絲不確定,你……還恨阿爹嗎
我停下腳步,轉過身看著他。
恨嗎
我曾經是恨的。恨他帶回公主姨姨,恨他讓我們母女受儘委屈,恨他的那一巴掌,恨他說的她不配。
可現在,看著他這副樣子,那股恨意,好像也變得模糊了。
我不知道。我誠實地回答。
阿爹的眼神黯淡了下去。
他從懷裡,小心翼翼地掏出一個用錦布包裹的東西,一層層打開,裡麵是一根……桃木簪子。
和我收著的那根,一模一樣。
這是……我有些驚訝。
當年你阿孃走後,我回鄉下的老宅,在我們以前住過的屋子裡,找到了這個,做了兩根。他摩挲著那根簪子,眼神裡滿是回憶：
這一根是我為她削的第一根簪子,手藝很差,她卻很喜歡。後來我給她買了無數名貴的首飾,她都不要,隻戴著這個。
我總以為,是她固執,是她不懂變通。直到後來我才明白,她要的,從來不是那些金銀珠寶,隻是我的一顆真心罷了。
他抬頭看著我,眼眶泛紅：念念,阿爹知道,錯了就是錯了,我冇資格求你們原諒。我今天來,隻是想……看看你們。看到你們過得好,我就放心了。
他把那根簪子遞給我：這個,物歸原主吧。告訴你阿孃,是我……配不上她。
我看著他手裡的簪子,又想起了我收著的那一根。
一根是他親手所贈,代表著他們愛情的開始。
一根是她決絕留下,代表著他們情分的終結。
或許,從阿孃把那根簪子留下的那一刻起,他們之間,就真的結束了。
我冇有接那根簪子。
我從自己的懷裡,拿出了阿孃讓我收著的那一根。
這個,還給你。
阿爹看到這根簪子,整個人都僵住了。他像是被雷擊中一般,呆呆地看著,嘴唇顫抖,一句話也說不出來。
他當然認得。
這是他當年帶兵出征,榮歸故裡時,看到阿孃鬢邊戴著的那一根。
也是他嫌棄,讓她摘下的那一根。
阿孃說,這是你唯一用心為她做的東西。我平靜地複述著阿孃當年的話,她說,人不能總記著恨,但也不能輕易忘了痛。
我把簪子放在他顫抖的手裡。
蕭將軍,我學著阿孃的語氣,叫他,過去的事,就讓它過去吧。我們母女,隻想過安穩的日子。
說完,我對他行了一禮,轉身離開。
我冇有回頭,但我能感覺到,身後傳來一陣壓抑的、痛苦的嗚咽聲。
那是一個男人,在為自己逝去的愛情,和永遠無法彌補的過錯,發出的遲到多年的懺悔。
12
阿爹冇有再來打擾我們。
隻是從那以後,我們藥廬的門口,總會莫名其妙地出現一些東西。
冬天,是上好的銀絲炭。
夏天,是冰鎮的酸梅湯。
逢年過節,還會有一些不記名帖送來的昂貴補品。
我和阿孃心知肚明是誰送的,但我們誰也冇有說破。
阿孃隻是讓我把那些東西,分給鎮上的窮苦人家。
她說：彆人的東西,我們不要。我們自己有手有腳,能養活自己。
日子就這麼不鹹不淡地過著。
直到有一天,鎮上來了個說書先生。
說書先生講的,是當今鎮國大將軍蕭決的故事。
他講他如何年少成名,百戰百勝。講他如何被福星庇佑,戰無不勝。
又講他如何……痛失所愛,一夜白頭。
故事的最後,說書先生一聲長歎：
問世間情為何物,直教人生死相許。可歎那蕭將軍,贏了天下,卻輸了她。
鎮上的人聽得如癡如醉,隻有我和阿孃,默默地收拾著藥材,彷彿故事裡的人,與我們無關。
那天晚上,阿孃破天荒地,對我講起了她和阿爹的往事。
她說他們是青梅竹馬,從小一起長大。她說他小時候家裡窮,是她偷偷拿家裡的糧食接濟他。她說他去參軍,她等了他五年。
她的語氣很平淡,像在說彆人的故事。
念念,她最後說,阿孃不後悔愛過他,隻是權勢富貴,最是能改變一個人的心。
我懂了。
阿孃不是不愛了,隻是那份愛,早就在一次次的失望和傷害中,消磨殆儘了。
又過了兩年,我的醫術愈發精進,名聲甚至傳到了鄰近的州府。
那年春天,鄰州爆發了一場很嚴重的瘟疫,當地的官府束手無策,隻能張榜尋求能人。
阿孃看著榜文,對我說：念念,你長大了,該出去走走了。醫者的仁心,不該隻侷限於一個小鎮。
於是,我收拾了行囊,獨自一人,踏上了去鄰州的路。
到了疫區,情況比我想象的還要嚴重。
我憑藉著阿孃教我的知識,日夜不休地研究藥方,救治病人。
就在我忙得焦頭爛額的時候,一個熟悉的身影,出現在了我麵前。
是阿爹以前的那個副將,姓李。
他見到我,又驚又喜：大小姐！您怎麼會在這裡！
原來,朝廷派了欽差下來賑災,而他,正是隨行護衛的將領。
我這才知道,阿爹交出兵權後,就舉薦了李副將。
這些年,李副將屢立戰功,已經成了朝廷的中流砥柱。
李副將看著我一身布衣,滿臉風塵,眼神裡滿是心疼。
大小姐,您受苦了。
我搖了搖頭：救死扶傷,是醫者本分,不苦。
他看著我,欲言又止。
過了很久,他才歎了口氣,說：大小姐,將軍他……快不行了。
我心裡一緊。
他的心病,越來越重。這些年,全靠名貴的藥材吊著一口氣。李副將的眼眶紅了,他總說,是他對不起你們母女。他唯一的念想,就是在死前,能再見夫人一麵。
前幾日,他聽聞鄰州大疫,您孤身前來,急火攻心,就……就徹底病倒了。
我的心,像被一隻無形的手緊緊攥住,疼得喘不過氣來。
我冇想到,他竟偏執至此。
李副將從懷裡拿出一封信,遞給我：這是將軍昏迷前,拚著最後一口氣寫下的,讓屬下一定要親手交給夫人。
我接過那封信,信封很薄,上麵隻有兩個字：
阿遙。
13
我帶著那封信,星夜兼程地趕回了家。
當我把信交給阿孃時,她的手,幾不可查地抖了一下。
她冇有立刻拆開,隻是摩挲著信封上那個熟悉的字跡,看了很久很久。
最終,她還是打開了信。
信紙上,隻有寥寥數語,字跡潦草,看得出寫信之人當時已是油儘燈枯。
阿遙,見字如麵。
知你安好,我便放心。此生無以為報,唯有一命相抵。
勿念。
蕭決絕筆。
阿孃看完信,久久冇有說話。
她的臉上,看不出悲喜。
我忍不住問：阿孃,我們……要不要回去看看他
阿孃搖了搖頭。
她把那封信,小心翼翼地摺好,放進了她存放那根桃木簪子的木盒裡。
然後,她對我說：念念,你去收拾一下東西。我們,該搬家了。
搬家我愣住了,去哪裡
去一個……誰也找不到我們的地方。
我明白了阿孃的意思。
她是真的,要和過去,做個了斷了。
她不想見他最後一麵。
因為見了,就是原諒。
而不原諒,纔是對他最深的懲罰。
也是對她自己,最好的解脫。
我們很快就收拾好了行囊。藥廬托付給了鎮上一個可靠的弟子。
離開的那天,天色微明。
我們冇有驚動任何人,悄悄地離開了這個我們生活了七年的小鎮。
馬車行駛在通往南方的官道上。
我掀開車簾,回頭望去。小鎮在晨霧中,漸漸變成了一個模糊的影子。
我突然想起很多年前,阿孃帶著我離開將軍府的那個夜晚。
那時,我是害怕的,是迷茫的。
而現在,我的心裡,卻是一片前所未有的平靜。
因為我知道,無論去哪裡,隻要有阿孃在,那裡就是家。
阿孃,我靠在她的肩膀上,輕聲問,我們以後,還會回來嗎
阿孃摸了摸我的頭,聲音很溫柔。
等哪天,你想回來了,我們就回來。
她的目光,望向遙遠的南方。
那裡,有溫暖的陽光,有四季常青的樹木,有一個嶄新的,屬於我們母女倆的未來。
至於京城裡的那個人,那些事,就讓它,都隨風散了吧。
14
我們一路南下,最終在一個依山傍海的小城裡,定居了下來。
這裡氣候溫暖,民風淳樸。
我們用積蓄買下了一座帶院子的小房子,阿孃在院子裡種滿了各種各樣的花草和藥材。
我們冇有再開藥廬,隻是偶爾,會為街坊鄰裡看些小病,不收診金,他們便會送些自家種的瓜果蔬菜,或是剛從海裡打撈上來的鮮魚。
阿孃的臉上,笑容越來越多。
她會教我做南方的點心,會帶我去海邊看日出,會在夏天的夜晚,躺在院子裡的搖椅上,給我講天上的星星。
隻是,她再也冇有對著星星說過話。
京城的訊息,在這裡,變得很遙遠。
我們像是活在了另一個世界。
直到有一天,一個從京城來的商隊,帶來了最新的訊息。
鎮國大將軍蕭決,薨了。
我把這個訊息,告訴了正在院子裡澆花的阿孃。
阿孃手裡的水瓢,頓了一下。
水灑了出來,打濕了她的裙角。
她冇有回頭,也冇有說話,隻是繼續沉默地,給她的那些花草澆水。
一盆,又一盆。
直到把所有花都澆完,她才直起身,用袖子擦了擦額角的汗。
她轉過身,對我笑了笑,那笑容,和往常一樣,溫暖而平靜。
念念,她說,中午想吃什麼阿孃給你做魚湯好不好
我點了點頭：好。
那天中午的魚湯,很鮮,很香。
阿孃給我盛了一大碗。
我們誰也冇有再提那個已經死去的人。
他就像一顆投入湖中的石子,曾經激起過巨大的漣漪,但最終,還是沉入了湖底,再無蹤跡。
湖麵,也終將恢複平靜。
16蕭決番外
我的魂魄,飄蕩在空中。
我看見我的葬禮,極儘哀榮。皇帝親臨,百官跪拜。
我看見明月公主,穿著一身素服,哭得梨花帶雨,彷彿真的為我傷心。
我冷眼看著。我知道,她哭的不是我,而是她那一場隨著我的倒台而破碎的榮華夢。
我看見李副將,那個我一手提拔起來的漢子,跪在我的靈前,哭得像個孩子。
可是,我最想看見的那個人,卻冇有來。
我知道,她不會來。
從她帶著念念離開的那一刻起,我就知道,我永遠地失去她了。
我的魂魄,不受控製地,飄向了南方。
我飄過千山萬水,終於找到了她。
她在一個很美的小城裡,有了新的家。她看起來,比在將軍府時,要快樂得多。
她的臉上,有了我許久未見的笑容。
我看見念念長大了,變成了一個和她一樣美好的姑娘。
我看見她們母女,相依為命,日子清貧,卻很幸福。
我不敢靠得太近,我怕我身上的腐朽氣息,會驚擾了她們的安寧。
我就那麼遠遠地看著。
看著她救治病人,看著她教念念讀書,看著她日出而作,日落而息。
我才知道,原來,這纔是她想要的生活。
而我,曾經親手毀掉了它。
我終於有時間,一遍遍地回想我究竟是從什麼時候開始錯的。
是從打贏第一場大仗,被同僚奉承,開始覺得阿遙的叮囑有些囉嗦的時候嗎
還是從皇帝賜下第一座宅邸,我看著京城的繁華,覺得我們鄉下的土屋太過簡陋的時候
或許,是從我第一次見到明月公主開始。她穿著華服,眾星捧月,言談間皆是朝堂風雲。
那一刻,我心裡有個聲音在說：蕭決,這纔是能與你並肩,能幫你走得更高的女人。
回頭再看穿著布衣,隻關心我冷暖的阿遙,我竟覺得……她很好,但已經不適合如今的我了。
我被豬油蒙了心。
我以為我需要的是一個能為我增光添彩的將軍夫人,卻忘了,我蕭決之所以能站在這裡,是因為身後一直有一個叫蘇遙的女人,在用她的命為我鋪路。
我以為給她榮華富貴,就是愛她。我以為讓她成為將軍夫人,就是對她好。
我錯了。我錯得離譜。當權勢和虛榮矇蔽了我的雙眼時,我忘了,我當初跪在她家門前求親時發過的誓。
我說：阿遙,我蕭決此生若負你,便叫我……萬箭穿心,死無全屍。
原來,誓言真的會應驗。隻是懲罰我的,不是萬箭,而是她離去後,日日夜夜啃噬我心臟的無儘悔恨。
那比萬箭穿心,還要疼上千倍萬倍。
我看見她收到了我的絕筆信。
她冇有哭。
她隻是平靜地,帶著念念,搬走了。
我的心,在那一刻,徹底碎了。
我跟著她們,來到了那個更南方的,靠海的小城。
我看著她,嫁了女兒,抱了外孫。
她的一生,安穩,順遂,再也冇有波瀾。
隻是,她再也冇有戴過任何簪子。
她的青絲,一直是用一根簡單的布條束著。
我知道,她的心,死了。
是我,親手殺死了它。
我成了一縷孤魂,哪也去不了,隻能日複一日地守著她。我看著她鬢邊生出第一根白髮,看著她眼角爬上第一道皺紋。我多想替她撫平,卻隻能一次次穿過她的身體。
後來,我回到了我們鄉下的老宅。那間小小的土屋,竟然還保持著我們離開時的樣子。
我坐在那張我們睡過的土炕上,一坐就是許多年。
我一遍遍地回憶,她是如何在油燈下為我縫補衣衫,是如何在我餓的時候端上一碗熱湯麪。那些被我嫌棄、被我遺忘的溫暖,成了我這孤魂唯一的食糧。
有一年清明,念念和她的夫君,帶著孩子,來給我掃墓。
是的,她們最終還是回到了京城。
念唸的夫君考取了功名,在京中任職。
她們在我的墳前,擺上了祭品。
念唸對她的女兒說：寶寶,給外祖磕個頭。
那個粉雕玉琢的小女孩,乖巧地跪下,給我磕了三個頭。
我看著她,淚流滿麵。
我多想抱抱她,可我隻是一縷孤魂,什麼也做不了。
她們走後,阿遙一個人,留了下來。
這是我死後,她第一次,來看我。
她穿著一身素衣,頭髮已經花白。
她就那麼靜靜地站在我的墓碑前,站了很久很久。
風吹起她的白髮,像下了一場永不停歇的雪。
我以為,她什麼都不會說。
可她最後,還是開口了。
她的聲音,被風吹得有些破碎,卻一字一句,清晰地傳進我的耳朵裡。
她說：蕭決,如果有來生……
我的魂魄在那一刻,幾乎要凝聚成形。我瘋狂地想聽她說,來生,我們好好過。
可她頓了頓,輕輕地,卻又無比堅定地,說完了後半句。
願我們,再不相見。
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